大炮台创建于1617年,至1626建成,是当时澳门防御系统的核心,构成一个覆盖东西海岸的宽大炮火防卫网。
1622年,这里的大炮为击退荷兰人的入侵立下大功。原为教堂的祀天祭台。有300多年的历史,后由葡萄牙人建成大炮台,作为防御之用。
炮台后来曾作澳督官邸、军营、监狱和气象台,现为大炮台展览室及澳门博物馆。今日的大炮台上仍放置着大炮及一些极具历史价值的石碑,这里可俯瞰大三巴和澳门全景。
炮台的侧面(由大三巴牌坊侧乘扶手电梯上)便是澳门博物馆。博物馆共有三层,展品丰富,涵盖极广。计有:澳门的起源及其商贸活动;中葡传统习俗及澳门当代生活等专题区。这些展品展示了澳门的历史和人民的生活,并突出介绍了四百年来东、西方与传统文化对澳门的影响。
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